Resulta evident que la relació entre els subsistemes fisiconatural i socioeconòmic no sempre es realitza d’una manera harmònica. Si es té en compte la fragilitat de la zona costera, és lògic pensar que els problemes seran nombrosos i quasi omnipresents.
ELS PROBLEMES DE L'ESPAI LITORAL
En última instància es tracta de les conseqüències d'un model de desenvolupament disfuncional, en què la relació amb els recursos naturals o l'entom físic que l'acull no és capaç de garantir la continuïtat de l'ús o activitat econòmica. Fins que la perspectiva d'anàlisi no ha sigut la contrària, els problemes costaners no s'han situat en els llocs preferents de la gestió de molts països.
D'una manera genèrica, els problemes més greus de l'espai litoral es poden expressar a partir del reconeixement de les circumstàncies següents:
9- L'administració i la gestió deficient. Falta de mitjans, de personal qualificat, inexistència o incompliment de lleis i normes, absència de voluntat política... Un dels resultats de l'absència d'intervenció pública és la denominada "transferència de costos productius". Aquesta sorgeix quan una activitat litoral transfereix a una altra l'estalvi que suposa l'absència de mesures de correcció ambiental, l'ús de tècniques apropiades, etc.1- L'emplaçament inadequat de certs usos i activitats econòmiques.
2- L'alteració dels equilibris fisiconaturals. La introducció d'espècies autòctones, construcció de barreres en els rius, platges, etc., fragmentació dels ecosistemes...
3- La transformació o la pèrdua d'hàbitats. Reompliments per a assentaments urbans, agrícoles, ports o indústries.
4- La degradació del paisatge natural i la pèrdua del patrimoni cultural.
5- Els usos inadequats dels recursos. Urbanitzar el front costaner de manera extensiva, contínua, i a la vora de la mar, pesca amb arts inadequats...
6- La sobreexplotació dels recursos. Sobreexplotació dels recursos hídrics que arriben a salinitzar els aqüífers
7- La pèrdua de la biodiversitat.
8- La contaminació de les aigües dolces i marines.